美国大学新闻：哥伦比亚大学为减少导致气候变暖的甲烷排放的有效举措
垃圾填埋场是美国乃至全球甲烷污染的最大驱动因素之一，但它们并非必须如此。如果我们投资基础设施，将所有食物和其他有机废物从垃圾填埋场转移出来，我们就可以完全减少垃圾填埋场的甲烷排放。
包括4名哥伦比亚大学的科学家在内的35名科学家呼吁美国气候领导人推动旨在转移美国每年送往垃圾填埋场的近3亿吨有机废物的政策。联合国气候谈判上周开始，美国和欧盟正在领导一项全球甲烷承诺，鼓励各国到2030年至少减少30%的排放。仅仅通过改变我们处理可生物降解垃圾的方式，美国就可以很好地实现30%的目标。
几十年来，二氧化碳一直是新闻报道的主要内容，现在甲烷的风头正盛。根据政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel on Climate Change)的数据，在20年的时间里，甲烷的效力是二氧化碳的80倍，自前工业化时代以来，甲烷对全球变暖的贡献接近三分之一。但与在空气中滞留数个世纪的二氧化碳不同，甲烷在大约10年的时间内就会分解。这是采取行动的巨大动力。如果我们现在就减少甲烷的排放，我们几乎马上就能看到好处。毫不奇怪，联合国5月份的一份报告称甲烷是“我们在未来25年减缓气候变化的最强杠杆”。
减少碳排放要求我们在全球重建几乎整个能源基础设施。相比之下，通过地方层面的简单政策，就可以实现减少甲烷的目标。垃圾填埋场是甲烷污染的第三大来源，仅次于化石燃料生产和农业。新的研究表明，垃圾填埋场的排放量可能是美国环境保护署估计的三倍。这意味着投资基础设施以减少或消除垃圾填埋场的甲烷排放将迅速带来巨大的回报。
这也相对容易。从垃圾填埋场转移回收后的垃圾的技术已经商业化，包括从热加工工厂到马萨诸塞州剑桥市发起的堆肥项目。通常是迫于市民的压力。
减少甲烷的使用不仅仅是稳定气候。它还将有助于减少烟雾对健康的有害影响，因为甲烷是形成地面臭氧的关键成分。联合国的这份报告估计，如果甲烷排放量减少45%，就可以避免26万人过早死亡，以及77.5万人因哮喘而去医院就诊。
